Los franciscanos fueron los fundadores de la Iglesia en nuestro país, sucesivamente fueron llegando los dominicos, los agustinos, los jesuitas, los carmelitas, los mercedarios, los hipòlitos, juaninos, antoninos, filipenses, etc. En la época de la Conquista, una de las tendencias culturales era el Humanismo Español, que en la Nueva España estaba representado por los misioneros, y estaba inspirado en el propósito de volver a un cristianismo práctico que admitiera todos los avances de la cultura humanista y racionalista, coordinando la tradición y el progreso, trataba de afirmar, en la unidad de una evolución progresiva, la libertad de la conciencia humana y la santidad de la tradición divina.

Heroica y digna de elogio y gratitud fue la tarea realizada por estos frailes y clérigos del siglo XVI que fundaron escuelas, escribieron libros, enseñaron oficios, etc.

Con el avance del protestantismo, el antiguo orden cristiano romano (que, en cierto sentido, había incentivado el advenimiento del mundo renacentista) estaba siendo suplantado por nuevas visiones de mundo y nuevas actitudes ante lo Sagrado. La Iglesia sintió la necesidad de renovarse para no perder los fieles y vio en la promoción de una nueva estética la oportunidad de identificarse con este nuevo mundo. Las formas del barroco fueron promovidas por la institución en todo el mundo (especialmente en las colonias recién descubiertas), haciéndolo el estilo católico, por excelencia.

La arquitectura barroca se desarrolla desde el principio del siglo XVII hasta dos tercios del siglo XVIII. Se manifiesta en casi todos los países europeos y en lo que eran por aquel entonces los territorios de España y Portugal en América, hoy países independientes.

En América, tras la conquista española, el lenguaje del barroco se desarrolló en forma importante enriqueciéndose con la mano de obra y los conceptos propios de la arquitectura y arte precolombinos, como el uso extensivo de colores brillantes, destacándose en forma especial el barroco mexicano.